Premier modèle de la série WW2, la collection des Bell & Ross Vintage s’enrichit, avec le Régulateur Heritage, d’un garde-temps qui paraît tout droit sorti de la Seconde Guerre Mondiale.
A l’origine, la montre dont s’inspire cette pièce surnommée la Bell & Ross Bomber est un chronographe de bombardier que fabriquait plusieurs marques dont Lip.
Bell & Ross s'inspire pour ce Régulateur de montres embarquées sur bombardier pendant la Seconde Guerre Mondiale.
Il s’agissait plus précisément de montres utilisées par les navigateurs embarqués sur bombardiers. Elle leur servait à apprécier le délai nécessaire au largage des projectiles, compte tenu de l’altitude de l’avion, pour atteindre leurs cibles.
La montre était alors ajustée à la cuisse afin de laisser les mains libres au navigateur qui devait repérer sur une carte les lieux choisis et attendre le feu vert des pilotes pour se délester de sa cargaison.
Autre spécificité de ce nouveau modèle, Bell & Ross a choisi de doter la montre d’un affichage de type régulateur.
Pour mémoire, le régulateur servait dès le XVIIIème siècle d’étalon de référence en chronométrie afin de synchroniser les autres garde-temps.
Le plus connu des régulateurs est l’horloge de Marine utilisée par les navigateurs lors de la conquête de nouvelles terres.
L’Angleterre, l’Espagne, la France et le Portugal étaient alors de gros consommateurs de régulateurs...
Avec cette nouveauté, Bell & Ross surfe sur le succès de la collection WW1 dont la commercialisation a débuté à BaselWorld en 2011.
Ce qui caractérise la WW2 Régulateur Héritage dévoilée au public un an plus tard, c’est avant tout son look vintage très marqué – même si cette Bell & Ross n’est pas la réédition d’un modèle ayant existé en tant que tel.
Ce qui caractérise avant tout la Bomber, outre ses dimensions, c'est son look vintage très marqué.
Le Régulateur Héritage possède en effet un caractère très affirmé : forme originale de la lunette, affichage régulateur de la lecture de l’heure, couleur grise à reflets bronze de son boîtier, anses articulées et bracelet cuir volontairement vieilli.
Ces éléments distinctifs du modèle confirment une nouvelle fois le positionnement de la marque dont la production s'inspire de montres d'aviateurs militaires.
Et c’est incontestablement là que réside d’ailleurs toute la force créatrice de Bell & Ross, marque créée il y a seulement 20 ans : savoir intelligemment revisiter pour la circonstance des modèles de montres ayant existé par le passé tout en rappelant une page de l’histoire de l’aviation.
Le boîtier de 49mm de diamètre du Régulateur Héritage est réalisé en acier microbillé et bénéficie d’une finition PVD gris.
La couleur gris/bronze qui en résulte se marie parfaitement avec la texture vieillie du bracelet marron, conférant à l’ensemble un aspect vintage du plus bel effet.
Cet aspect vintage et authentique est fortement accentué côté cadran.
Celui-ci, de couleur noire, bénéficie en effet d’une finition oxydée saisissante d’une grande originalité.
Véritable point fort de la montre, le cadran mérite d’ailleurs à lui seul le coup d’œil !
La lecture de l’heure sur un régulateur n’est pas instinctive au début.
Sur une montre à affichage régulateur, le compteur des heures positionné à 6h perturbe dans un 1er temps les habitudes de lecture.
En effet, le positionnement des aiguilles sur deux axes différents – le compteur des heures est positionné sur cette Bell & Ross à 6h – perturbe dans un premier temps les habitudes de lecture.
Pas d’inquiétude cependant : vous vous y ferez rapidement.
Il vous faudra néanmoins un temps d’adaptation chaque fois que vous passerez de votre montre trois aiguilles classique à cette WW2.
Une fois l’exercice assimilé, la lisibilité diurne est de bonne qualité, les aiguilles et index de couleur légèrement orangée voire coquille d'oeuf contrastant efficacement avec le cadran noir.
Il n’en va pas de même en revanche de la lisibilité nocturne, un peu faible en raison d’un revêtement photoluminescent peu efficace dans l’obscurité.
Selon votre humeur ou vos habitudes, vous pourrez porter cette Bell & Ross au poignet droit ou gauche, la couronne de remontoir étant positionnée sur le flanc gauche de la montre.
Bell & Ross a su confèrer à son Régulateur Héritage un look vintage très réussi, entre autre grâce à ce bracelet vieilli du plus bel effet.
Les gauchers seront d’ailleurs avantagés, la remise à l’heure et le remontage de la montre s’avérant de par ce positionnement peu naturels pour un droitier !
Pour autant, l’emplacement singulier de la couronne apporte un meilleur confort de porté au quotidien si vous portez votre montre au bras gauche – un point pour le moins appréciable compte tenu de son très imposant diamètre !
Il convient également de noter la présence d’anses articulées.
Une bonne idée de la part de Bell & Ross qui permet de compenser l’inconfort qui pourrait résulter des dimensions de la montre.
Il s’agit quoiqu’il arrive d’une montre à réserver pour le WE et/ou les tenues décontractées type blouson aviateur.
Son look sans concession et les dimensions du modèle excluent en effet d’emblée le port du costume/cravate !
Bell & Ross propose un modèle typé aviation dont on croirait volontiers qu’il sort d’un surplus de l’armée.
Très agréable à porter malgré ses dimensions, la WW2 Régulateur Héritage bénéficie en effet d’une qualité de finition au rendu vintage particulièrement réussi – qu’il s’agisse du boîtier, du cadran ou encore du bracelet – qui saura séduire les amateurs de montres d’aviateur et militaires.
La marque nous prouve en tout cas une nouvelle fois qu’elle parvient à revisiter intelligemment l’épopée de l’aviation en proposant une montre au design original.
La Foire de Bâle 2013 nous réservera peut-être la surprise de découvrir une déclinaison chronographe de ce modèle très réussi... A suivre !
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