La nouvelle exposition temporaire de la Maison Vacheron Constantin pose un regard sur l’esprit du voyage. Révélant des évolutions esthétiques et techniques majeures au travers de 57 montres issues de sa collection privée, elle témoigne du souci de la Manufacture de concevoir des outils de mesure en écho aux besoins des voyageurs les plus exigeants.
Située au premier étage du bâtiment historique, quai de l’Ile à Genève, l’exposition présente des montres sélectionnées parmi plus de 1’300 objets que compte le fonds privé de la Maison. Leur point commun : garantir une lecture fiable du temps malgré les contraintes des déplacements liées à la conquête du monde.
La visite s’ouvre symboliquement sur la malle de François Constantin de 1840 et sur un chronomètre de marine, emblématique des instruments de navigation. Heure escamotable et double fuseaux horaire : au fil du 20ème siècle, l’affichage ainsi que les mécanismes s’adaptent aux besoins des voyageurs en multipliant les indications, comme en témoigne la pièce de poche Corps of Engineers USA de 1918, avec ses chiffres et les aiguilles luminescents.
La protection des mécanismes contre le magnétisme, l’humidité et la poussière a toujours été un défi majeur. Dès 1885, la Maison crée un premier modèle conçu pour résister aux perturbations magnétiques. En 1895, elle mentionne une première montre en acier « hermétique ». En 1933, Vacheron Constantin développe une montre-bracelet garantissant une résistance à l’eau et à la pression, qui inspirera les montres 222 et Overseas. L’imposante montre d’aviateur de 1903, attachée à la cuisse du pilote, ou encore des modèles profilés Driver, de 1939, qui se portent sur la tranche du poignet pour faciliter la lecture du chauffeur sont exposées. La montre communément appelée « sportive » fait réellement son apparition avec l’essor de l’acier à la fin du 19ème siècle. Plusieurs modèles emblématiques à la lunette crantée et aux bracelets métalliques illustrent cette avancée, à l’image du Chronomètre Royal de 1975 et de la 222 présentée en 1977 à l’occasion du 222ème anniversaire de la Maison.
L’exposition s’achève sur Overseas, devenue une référence et dont la manufacture présente en 2016 une nouvelle version, avec un assortiment de nouveaux calibres et un design dont l’élégance casual s’inscrit dans l’esprit du voyage du 21ème siècle.
Exposition « L’élégance en mouvement », jusqu’au 29 avril 2016
Maison Vacheron Constantin, 7 quai de l’Ile, 1204 Genève
Visite sur rendez-vous uniquement, tél : 022.930.20.05
1939 : Montre Driver
